TRANSPORTES
Cómo desplazarse
AVIÓN
Venezuela cuenta con varias aerolíneas y una red razonable de rutas aéreas. Maiquetía, donde está el aeropuerto de Caracas, es el principal centro de la aviación del país, y opera con vuelos hacia casi todos los demás aeropuertos venezolanos. Las localidades conectadas con mayor número de vuelos desde Caracas son Porlamar, Maracaibo y Puerto Ordaz (oficialmente conocida como Ciudad Guayana). Los destinos más populares entre los viajeros son El Vigía, Ciudad Bolívar, Canaima, Porlamar y Los Roques. Hay una tasa de embarque de 53,50 VEF para los vuelos internacionales desde Maiquetía, la cual esta normalmente incluida en el billete y solo se cobra en los vuelos con destino a Los Roques.
Venezuela tiene media docena de líneas aéreas comerciales que cubren las principales rutas nacionales, y varias empresas provinciales que cubren las rutas regionales y los destinos más remotos con vuelos regulares o chárter.
Canaima y Los Roques cuentan con sus propias flotas de aviones Cessna y otras avionetas que vuelan para cierto número de aerolíneas más pequeñas. Conviene reservar estos vuelos en una agencia de viajes.
BARCO
En Venezuela hay varias islas, pero solo la Isla Margarita es accesible en barcos y ferries de línea regular.
El río Orinoco es el principal curso de agua del país. El río es navegable desde su desembocadura hasta Puerto Ayacucho, con servicio de pasajeros regular pero limitado.
AUTOBÚS
Como no hay trenes de pasajeros en Venezuela (aunque uno está en construcción), casi todos los viajes se realizan en autobús. Los autobuses suelen ser rápidos y circulan regularmente, noche y día, entre las principales localidades; es un medio de transporte barato y normalmente eficiente. Se recomienda viajar de noche entre ciudades alejadas, porque te permitirá reducir costos de alojamiento y lograrás hacer grandes distancias, que podrían ser más tediosas durante el día. La más importante recomendación es ir preparado para el frio que hace dentro de los autobuses, la temperatura puede llegar a bajar hasta los 13°C
Los vehículos pueden ser desde cacharros petardeantes hasta los modelos más recientes. Todas las empresas principales ofrecen servicio ejecutivo en autobuses confortables con aire acondicionado (a menudo gélidos), que cubren todas las grandes rutas de larga distancia y son el principal medio de transporte entre ciudades.
Caracas es el eje del transporte nacional, con autobuses que conectan con todos los rincones del país. En general, no es preciso comprar billetes para las principales rutas hasta un par de horas antes de salir, excepto en las fechas festivas.
Muchas rutas regionales de corta distancia operan “por puestos”, un sistema que está entre el autobús y el taxi. Los “por puestos” suelen ser vehículos grandes y antiguos, de fabricación estadounidense (a veces son microbuses), que recorren rutas fijas y salen cuando están llenos. Cuestan un 40-80% más que los autobuses, pero son más rápidos y a menudo más frecuentes.
Hay que viajar siempre con el pasaporte a mano, ropa de abrigo en los autobuses con aire acondicionado y tapones para los oídos en los autobuses más pequeños, Casi siempre con música atronando; como medida de seguridad, algunas empresas de autobuses de larga distancia graban a los pasajeros en vídeo antes de salir.
AUTOMÓVIL Y MOTOCICLETA
Los viajes en coche pueden ser una forma confortable de desplazarse. El país es razonablemente seguro, y la red de carreteras es extensa y casi siempre está en buen estado. Abundan las gasolineras y el combustible es de los más baratos del mundo: se puede llenar el depósito prácticamente con un euro. Este panorama de color de rosa se ve algo oscurecido por el tráfico venezolano y el comportamiento de los conductores locales. El tráfico, especialmente en Caracas, oscila entre glacial y caótico.
Pocos llegan en su propio coche a Venezuela (o a Sudamérica en general) puesto que sale caro, y el complicado papeleo implica una gran pérdida de tiempo. Es mucho más práctico y barato alquilar un vehículo sobre el terreno.
TRANSPORTE LOCAL
Autobús y metro
Todas las grandes ciudades y localidades importantes tienen su propio sistema de transporte urbano, que casi siempre consiste en pequeños autobuses o microbuses. Según la región, pueden llamarse busetas, carros, carritos, micros o camionetas, y no suelen costar más de 2 VEF. En muchas ciudades grandes también hay “por puestos” urbanos, que sortean el caótico tráfico con mayor rapidez que los autobuses. Caracas cuenta con una extensa red de metro, y Valencia y Maracaibo con otras de menor dimensión.
Taxi
Los taxis son bastante baratos y recomendables, sobre todo para el transporte entre las terminales de autobuses y los centros urbanos si el viajero carga con todo su equipaje. No llevan taxímetro, por lo que hay que acordar siempre el precio con el taxista antes de subir al vehículo. Conviene enterarse previamente de las tarifas vigentes preguntando a alguna fuente independiente, como el personal de la estación de autobuses o en la recepción de los hoteles.