GEOGRAFÍA
Venezuela bautizada por Cristóbal Colón en 1498 como “Tierra de Gracia”, es sin duda uno de los países más diversos e interesantes del continente sudamericano. Sus contrastes van desde poseer la línea costera más larga del Caribe con 3.726 km y 1.700 km de playas, ser hogar de las formaciones geológicas más antiguas del planeta en el macizo guayanés, donde se encuentra el Salto Ángel la caída de agua más alta del mundo; tener una vasta región de sabanas pantanosas en Los Llanos, hábitat de un sinfín de especies de fauna y flora, contar con parte de la cordillera de Los Andes con altitudes hasta los 5000 m.s.n.m, la zona desértica del Estado Falcón, toda la costa del Caribe con todas sus islas y archipiélagos.
Todo esto y más te espera en Venezuela ¡Un país lleno de contrastes donde podrás vivir una experiencia para toda la vida! Venezuela forma parte de un grupo de 17 países que a nivel mundial se conocen como los “Megadiversos” debido a que poseen un alto índice de biodiversidad en sus territorios. en proporción albergan el 70% de la biodiversidad del planeta cuando sólo representan el 10% de su superficie.
La diversidad de paisajes de Venezuela son sin duda su principal atractivo, por eso consideramos importante extendernos en una sección dedicada a la geografía del país. A continuación te presentamos datos geográficos divididos por categorías con enlaces a fuentes externas para que profundices un poco más en la geografía de Venezuela. En la galería lateral tienes imagenes ilustrativas de cada una de las regiones naturales de Venezuela.
- Los Andes
- El Lago de Maracaibo
- Los Llanos
- El Sistema Coriano
- Guayana
- El Sistema Deltaico
- La Regíon Insular
- La Cordillera Central
- La Cordillera Oriental
INTRODUCCIÓN
Venezuela es también un país de contrastes geográficos. Es el sexto país más grande de Sudamérica y en él podrás encontrar prácticamente todo: La costa del Caribe, Los Andes, desiertos y bosques tropicales. La costa caribeña tiene aprox. 1700 km de longitud aparte de las 72 islas que posee el país. Paralela a la costa se encuentra una cordillera montañosa llamada la cordillera de la costa con montañas por encima de los 2500 m.s.n.m. Otro contraste geográfico de importancia es el de los Médanos de Coro, enormes dunas de arena que se pueden apreciar en la zona desértica de los alrededores de Coro y la Península de Paraguaná. Más adelante hacia el oeste encontramos la zona endémica del Lago de Maracaibo y sus alrededores, donde el gran atractivo es el fenómeno del relámpago del Catatumbo. Luego está la cordillera de los Andes, donde se encuentran las montañas más altas del país, hasta los 5007 m.s.n.m, ofreciendo excelentes oportunidades de senderismo. Luego encontramos la región de Los Llanos, con grandes sabanas en las cuales habita una gran cantidad de animales, haciendo de esta zona, el mejor lugar para la observación de fauna y aves.
La región sur oriental, esta representada por la cuenca del Orinoco, el río más largo del país con 2150km aprox. Este delimita la región conocida como “Guayana” la cual está a su vez dividida en tres sub regiones: La mística zona selvática del estado Amazonas, el laberinto de caños y ríos del Delta del Orinoco, y el estado Bolivar donde se encuentra el parque nacional Canaima y el mundialmente famoso “Salto Angel”.
UBICACIÓN:
Venezuela se encuentra ubicada en la parte norte de América del Sur, por encima del ecuador y al oeste del meridiano de Greenwich. Su territorio continental, con relación al ecuador, se localiza entre los 0° 38' 53'' y los 15° 40' 20'' de latitud norte, y con relación al meridiano de Greenwich está entre los 59° 47' 30'' y los 73° 23' 53'' de longitud oeste. Si se considera sólo el territorio continental, el punto más septentrional corresponde al cabo San Román (Falcón), a los 12° 11' 46'' de latitud norte.
CLIMA
La medida anual de temperatura se reduce sólo con la altitud, como por ejemplo en Los Teques (situada a 1.300 metros) con sus 19,8;°C de promedio anual contrasta con los pueblos y ciudades en el nivel del mar que superan los 27 °C de medida anual, aunque la amplitud térmica es muy escasa en todo el país (nunca supera los 4 °C de diferencia). No existen las estaciones bien marcadas, como sucede con las zonas templadas de ambos hemisferios. Por el contrario, por influencia de la lengua castellana introducida por los españoles durante el período colonial, se le denomina invierno a la época de lluvias, aunque ésta coincide, aproximadamente, con el verano (térmico) en el Hemisferio Norte. Y, por el contrario, se le denomina verano a la época de sequía que corresponde, también aproximadamente, al invierno en el Hemisferio norte (noviembre a abril). Los climas venezolanos están estructurados en "pisos térmicos", como se menciona a continuación:
- Tropical : desde el nivel del mar hasta 800 m. La temperatura media anual ronda de 13 °C a 23 °C. Un ejemplo de este clima son las ciudades de Maracaibo (árido) o Guanare (de sabana).
- Tropical cálido de montaña: entre 800 m a 1.500 m. (entre 10 °C a 23 °C). El clima propio de Caracas y Mérida.
- Tropical templado de montaña: entre 1.500 m a 2.800 m (entre 5 °C a 10 °C). Ejemplos son La Colonia Tovar y Timotes.
- Clima Frío de Montaña: por encima de los 2800 m las temperaturas está por debajo de 4 °C pero por encima de -3 °C, ejemplo sería San Rafael de Mucuchíes y Apartaderos.
- Clima Helado: en los picos de más de 4.700 m en donde reinan las nieves perpetuas, las temperaturas están por debajo de -3 °C.
La influencia del mar incide en cambios climáticos aunque en menor grado que la altitud, así en las zonas de costas las temperaturas máximas son altas, pero no tanta como Los Llanos, localizadas en el interior, además de esta región junto la Guayana los efectos de la continentalidad incide en amplitudes térmicas diarias más altas (de más de 0 °C), con respecto a la costa (no superior a 4 °C de amplitud media por lo general). Aunque en cualquier caso, en todo el territorio nacional las amplitudes térmicas anuales son insignificantes Con respecto a las precipitaciones hay variaciones en las distintas regiones venezolanas, en Los Llanos es tropical con una gran estación seca (Clima intertropical de sabana), así en la zona costera del Mar Caribe es árido con escasas precipitaciones, exceptuando la vertiente del Atlántico donde llueve abundantemente. En las zonas montañosas de la Cordillera de la Costa (Venezuela), las lluvias varían según las disposición de las montañas, pero son suficientes y más regulares.
FLORA
En Venezuela , la variedad de paisajes ha permitido el desarrollo de muy diferente flora - como es el caso de la especie Espeletia , así como las especies de flora endémica de los Andes venezolanos, la flora espinosa de las zonas secas y costeras de Falcón, Sucre; de las áreas internas en Lara o Anzoátegui , o los bosques de la selva densa en el sur del país . En general, los cuatro principales tipos de vegetación se pueden identificar en esta zona: bosques, praderas , pastos y vegetación pionera ( líquenes y musgos ) . En Venezuela , cada uno de estos grandes tipos de vegetación aparece en multitud de variantes y formas espectaculares, dependiendo de factores bióticos y físicos. La flora de Venezuela se estima en alrededor de 30.000 especies de plantas con semillas , sin incluir otros grupos vegetales como algas, hongos , líquenes, briofitas y helechos. Los principales biomas de Venezuela se pueden dividir en zonas boscosas , que comprenden bosques siempre verdes , bosques secos , bosques xerófilos y manglares , y áreas no boscosas , más comúnmente , Venezuela está compuesto por páramos , sabanas , dunas y planicies saladas . Más información aquí: PDVSA flora de Venezuela
FAUNA
La fauna de vertebrados de Venezuela contiene algunos 2.828 especies terrestres y 1.000 especies de peces de aguas continentales. Las cifras totales varían debido a la gran cantidad de nuevas especies reportadas o comprobadas como similar a las especies descritas anteriormente. La fauna de mamíferos de Venezuela cubre 306 especies terrestres y 21 acuáticas, de las cuales 14 son endémicas del país. En total, hay 11 órdenes y 45 familias. Con respecto a la avifauna en Venezuela, algunos 1.360 especies de aves han sido reconocidos hasta la fecha; esta cantidad representa el 15% del total reconocido en el planeta, por lo que es el sexto país con mayor número de especies de aves en el mundo. Más información aquí: PDVSA (fauna de Venezuela)
HIDROGRAFÍA
La hidrografía de Venezuela está signada por la Cordillera de Los Andes, la cual ha determinado dos grandes vertientes hidrográficas, a saber la vertiente del Atlántico y la vertiente del Caribe, sin considerar un pequeño porcentaje de ríos que vierten sus aguas a la cuenca endorreica del Lago de Valencia. A su vez, el país está dividido en cinco considerables cuencas exorreicas por su superficie, destacándose la cuenca del Orinoco, la cual cubre la mayor parte del país.
En el país fluyen al menos un centenar de grandes ríos cuyas cuencas abarcan más de 1.000 m², los mismos han sido clasificados según su ubicación geográfica y características en ríos de montaña para aquellos ubicados sobre la cordillera andina, ríos llaneros para aquellos ríos sobre Los Llanos y ríos guayaneses para aquellos ubicados al sur del país. El río Orinoco es el mayor del país y uno de los 40 más extensos del mundo, seguido por los ríos Apure, Meta, Caroní, Caura y Catatumbo; mientras que el canal de Casiquiare al sur, constituye un fenómeno hidrológico al enlazar las cuencas del Orinoco y el Amazonas.
El país cuenta con dos grandes lagos naturales, el lago de Maracaibo al oeste, y el lago de Valencia al norte, además de una veintena de embalses entre los que se destacan el embalse de Guri, así como un centenar de lagunas de origen tectónico y glaciar a lo largo de la Cordillera de Mérida y el litoral caribeño.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrograf%C3%ADa_de_Venezuela
REGIONES NATURALES
- Los Andes: la cordillera de Los Andes, ingresa a Venezuela desde Colombia llegando a su final desde el sur del continente americano, y ocupa los territorios de los estados: Táchira, Mérida, Trujillo y parte de Apure y Barinas, su greografía está caracterizada por importantes alteraciones del relieve que dan paso a innumerables ecosistemas como lo son el pie de monte, la selva nublada y el páramo. Es aquí donde se encuentran las montañas más altas del país, siendo el Pico Bolívar el más alto con 4978 m.s.n.m. La ciudad de Mérida, es sin duda la capital del turismo de aventura y naturaleza en Venezuela y desde ella parten numerosas excursiones para explorar las montañas y parajes aledaños. Se practica el senderismo, la escalada, el barranquismo, el parapente y el ciclismo de montaña. Los estados andinos son productores de un alto porcentaje de las hortalizas y legumbres consumidas en todo el país, por lo que su población posee una profunda vocación de trabajo, característica que en conjunto con su hospitalidad y amabilidad hacen del andino un venezolano entrañable. La Universidad de los Andes es la tercera universidad del país.
Puntos más elevados de Los Andes venezolanos
Expresados en metros sobre el nivel del mar
- Pico Bolívar.................4.978
- Pico Humboldt.............4.940
- Pico La Concha...........4.922
- Pico Bonpland.............4.883
- Pico Espejo.................4.765
- Pico El Toro.................4.756
- Pico El León.................4.740
- Pico Los Nevados.........4.700
- Pico Pan de Azúcar......4.680
- Pico Mucuñuque...........4.670
Enlaces de interes:
Wikipedia: Los Andes Venezolanos
- El Lago de Maracaibo: La cuenca del Lago de Maracaibo, con sus 13.820 km2 de superficie lacustre es la más grande de Venezuela y la más grande en latino-américa con salida al mar. Ofrece un ecosistema único donde convergen las aguas del Mar Caribe con las de las vertientes hidrográficas de las Sierra de Perijá - frontera natural entre Colombia y Venezuela y la de la Cordillera de Los Andes. Es un paisaje tropical y exuberante. En la zona sur se encuentra la cuenca del rio Catatumbo, donde ocurre el aún inexplicado fenómeno del Relámpago del Catatumbo, rodeado de una amplia biodiversidad. En las tierras aledañas al Lago existe una fuerte producción agrícola y pecuaria y en la zona norte del Lago se encuentran los yacimientos petrolíferos más importantes de Venezuela. En su salida al mar el Lago de Maracaibo está resguardado por tres Islas con imporantes atractivos tanto históricos como naturales: Toas, Zapara y San Carlos. El ecosistema del Lago de Maracaibo, está principalmente en el estado Zulia y una pequeña parte en el estado Mérida.
Enlaces de interés:
Wikipedia: El Lago de Maracaibo - El relámpago del Catatumbo
Araguato Expeditions: Excursión al Catatumbo
- Los Llanos: Ocupando la franja central del territorio de Venezuela se encuentra esta extensa región caracterizada por un relieve de sabanas y llanuras y una rica hidrografía. Como ecosistema esta en el Global 200, un conjunto de 200 ecosistemas que tienen prioridad de conservación según el "World Wide Fund for Nature" Posee una biodiversidad comparable a la del pantanal brasileño y los Everglades en Estados Unidos, siendo habitat de un sinfín de especies de aves, mamíferos, peces, reptiles, etc. Es la reserva de fauna más grande de Venezuela y una de los más grandes del continente americano. En Venezuela ocupa el territorio de los estados: Aupre, Barinas, Portuguesa, Guárico y Cojedes; ocupando también el territorio colombiano representado por los departamentos de Arauca, Casanare y Vichada. La economía de los llanos venezolanos está principalmente orientada a la actividad ganadera y al cultivo extensivo de cereales. Es uno de los destinos indispensables en una visita a Venezuela, no solo porque en el podrás observar la mayor diversidad de fauna del país, sino porque también tendrás la oportunidad de conocer su gente, representada en la figura del llanero, un hombre recio que vive en perfecta armonía con el entorno natural y que ha sido protagonista de nuestra historia y del desarrollo de nuestra cultura y tradiciones. El conocido escritor venezolano Rómulo Gallegos dedicó sus obras más emblemáticas al Los LLanos, siendo de lectura obligatoria para una mejor comprensión de las peculiaridades de la cultura de esta región.
Enlaces de interés
La Veniciclopedia: Los Llanos
Araguato Expeditions: Excursión a Los Llanos
- El Sistema Coriano: Es uno de los ecosistemas más contrastantes de Venezuela, esta compuesto de serranías con bosques tropicales y zonas desérticas y xerófitas. Está integrado principalmente por los estados Falcón, Lara y partes de Zulia, Yaracuy y Carabobo. El principal aspecto del relieve del Sistema Coriano son las serranías de Falcón-Lara, entre las que hay que mencionar la de San Luis. Pero no toda su extensión es montañosa, está también la plana y árida y no menos interesante península de Paraguaná, donde se encuentra el punto más septentrional del país continental, en el Cabo San Román situado a 12º 12” latitud norte. La diversidad de destinos conlleva a una gran variedad de destinos turísticos dentro de los cuales debemos nombrar: El Parque Nacional Morrocoy y sus espectaculares playas y cayos, la península de Paraguaná y Adícora una de las mejores playas para la práctica del Windsurf y el Kitesurf, Los impresionantes medanos de Coro capital del Sandboarding en Venezuela y la Sierra de San Luis con su exuberante vegetación y el vestigio histórico del camino de los españoles. El Sistema Coriano es muy variado en lo que respecta a su economía; es agrícola, ganadero, industrial, pesquero y comercial.
Enlaces de interés
Wikipedia: El Sistema Coriano - Paraguaná - Morrocoy - Sierra de San Luis
Araguato Expeditions: Paraguaná Full Day - Excursión a La Sierra de San Luis
- Guayana: Ocupando el 45% del de la superficie continental de Venzuela tenemos la región natural del "Sur del Orinoco" comunmente conocida como Guayana. Comprende dos sistemas claramente diferentes, siendo las sabanas al norte y la selva amazónica al sur. Cubre constrastantes paisajes, desde llanuras hasta prolongaciones de mazicos y tepuyes (formaciones rocosas únicas en el mundo) que tienen continuidad con la orografía de la Guayana Venezolana. Allí se encuentran las formaciones geológicas más antiguas del planeta y una de al más importantes reservas de biodiversidad del mundo. Junto al Amazonas constituye uno de los más importantes pulmones de la tierra. Ocupa los territorios de los estados Bolívar y Amazonas los cuales presentan la menor densidad de población del país y está delimitada al norte por el río Orinoco, el más largo de Venezuela con 2.140 KM. La economía esta principalmente fundamentada en la explotación minera del hierro, oro y piedras preciosas, siendo desde hace muchos años un destino frecuentado por aventureros de muchos lugares del mundo buscando el mítico Dorado. El turismo es también de vital importancia para la zona. En esta región se encuentran los atractivos más emblemáticos de Venezuela, el Salto Angel, La Gran Sabana, El Monte Roraima. Ciudad Bolívar la capital del Estado Bolívar, a orillas del Orinoco, es un apacible poblado con una de las mejores colecciones de arquitectura colonial del país. Contrastando, Puerto Ordaz la segunda ciudad de la región es una de las capitales industriales de Venezuela con una desarrollada industria metalúrgica.
Enlaces de interes:
Wikipedia: Canaima - La Gran Sabana - Amazonas Venezolano
Veniciclopedia: Región de Guayana
Araguato Expeditions: Canaima - Roraima Trek - Rio Caura - La Gran Sabana
- Sistema Deltaico: Esta región es una de las más interesantes de Venezuela, posee una extensión de 32.000 km² que está situada al este del país entre los Llanos bajos de Monagas, el Macizo Guayanés y el Océano Atlántico. Ocupa la totalidad del estado Delta Amacuro. Su relieve es de escasa altura y poco desnivel, por lo cual se encuentra frecuentemente inundada e invadida por las mareas en las cercanías del mar, con abundancia de lagunas, ciénagas, numerosas islas e innumerables brazos y caños o canales. Debe su nombre a que es un ecosistema formado por la desembocadura del Río Orinoco al Océano Atlántico. Es el hogar de la etnia Warao, un pueblo indígena amerindio que habita toda la región fluvial del Delta, adaptados a la vida en las cercanías del agua. Hay más de 36.000 personas que se identifican con esta etnia. Hábiles en el manejo de la canoa y diestros en el desenvolvimiento dentro de las selvas pantanosas de las islas del Delta, los Warao son una representación única del la adaptación del hombre a un entorno natural. La economía del Delta del Orinoco está basada principalmente en la agricultura y es un fuerte productor de "Palmito" un exquisito producto vegetal extraído del cogollo de la palma conocida científicamente como Mauritia Minor.
Enlaces de interes:
Wikipedia: Delta del Orinoco
Araguato Expeditions: Delta del Orinoco
- Región Insular: Esta formada por el estado Nueva Esparta y las dependencias federales; su sede principal es en La Asunción, ciudad capital del estado Nueva Esparta. La región es la más pequeña del país, su característica principal es su condición de estar compuesta por islas de poco tamaño. El clima es cálido tropical. Las islas y archipiélagos del Caribe venezolano poseen una vegetación diversa y exuberante como el resto del las islas del sur del Mar Caribe, donde alternan ecosistemas de bosque tropical, bosques de manglar y zonas semi-desérticas. El turismo está desarrollado en la mayoría de las islas y representa el principal ingreso económico de esta región. Son destinos reconocidos a nivel internacional por la belleza de sus playas y paisajes: La Isla de Margarita, Los Roques y Mochima por nombrar algunos. El arco insular abarca un total de 311 islas que forman una línea paralela a la costa. Sus suelos se formaron a partir de rocas ígneo-metamórficas, muy antiguas y erosionadas que afloran hasta la superficie entre ellas están el Archipiélago Los Monjes, Archipiélago de Los Roques, Isla la Orchila, Isla la Blanquilla, Isla Los Hermanos, Archipiélago Los Frailes y Archipiélago los Testigos. Hay otras islas, como el Archipiélago Las Aves (las más alejadas a 500km de la costa venezolana) y parcialmente la Orchila y la Blanquilla, donde el basamento rocoso esta totalmente cubierto por una gruesa capa calcárea, fruto del crecimiento y la erosión de antiguos arrecifes coralinos. Todas cuentas con aguas cálidas y arrecifes propicios para la practica del submarinismo.
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Enlaces de interés:
Wikipedía: Isla de Margarita - Los Roques - Isla de Aves
Araguato Expeditions: Los Roques
- Cordillera Central: La cordillera central de Venezuela es una región representada por un complejo paisaje montañoso que limita al norte con el Mar Caribe ofreciendo majestuosas vistas y resultando es espectaculares playas producto del choque de un sistema montañoso con elevaciones de hasta 2.700 y la costa. Ocupa parte del territorio de los estados Yaracuy, Cojedes, Guárico, Miranda, Carabobo, Aragua y el Distrito Capital. Los valles resultantes son las zonas más pobladas de Venezuela, al punto en que la capital Caracas está ubicada en esta cordillera a unos 1000 m.s.m.n. La máxima elevación de la cordillera central es el Pico Naiguatá a 2.760 m.s.n.m. Tiene una serie de zonas bajo régimen de Parque Nacional o Monumento Natural, siendo los más importantes el Parque Nacional Waraira Repano en el distrito capital y el Henry Pittier ubicado en la zona norte del estado Aragua. La vegetación es sus zonas altas, superiores a los 1000 m.s.n.m es la del bosque tropical nublado, hábitat de un importante número de especies de aves. Posee zonas aisladas en la costa, donde en tiempos de la colonia se desarrollaron grandes haciendas productoras de Cacao, algunas de ellas aún en producción, como es el caso de la que se encuentran en el pueblo de Chuao en el estado Aragua, reconocida como la productora del mejor cacao del mundo. La población de la costa es principalmente de origen africano, descendientes de esclavos traídos para trabajar en las haciendas, representan un importante grupo cultural dentro de la sociedad venezolana, conservando muchas costumbres y tradiciones de sus antepasados, como lo son los cultos a la santería y la música Afro-Venezolana. Uno de los sitios más importantes de peregrinación se encuentra ubicado en esta cordillera: La montaña de Sorte, en el Edo. Yaracuy, santuario natural del culto de María Lionza. Culto pagano que tiene sus raíces en el Vudú africano considerado uno de los más importantes a nivel mundial según el número de seguidores.
Enlaces de interés:
Wikipedia: Parque Henry Pittier - Parque Nacional Waraira Repano - Choroní - Chuao - Culto de Maria Lionza
- Cordillera Oriental: Se conoce como el fenómeno tectónico que dio origen a la cuenca de Cariaco y separó la Cordillera Caribe del norte de Venezuelal. Las penínsulas de Araya al oeste y Paria al este, están unidas por un istmo con más de 80 km² de anchura y son bordeadas al sur por los golfos de Cariaco y Paria. La serranía, en la que destaca el macizo de Turimiquire, (2600 m.s.n.m) y otras montañas que no superan los 1500 m. son continuación de la serranía del interior de la cordillera central, la cual termina en Caripe del Guacharo en el estado Monágas. Ocupa principalmente el estado Sucre y el norte del estado Monagas. Es una región donde convergen el mar Caribe, el océano Atlántico y la desembocadura del río Orinoco, lo cual tiene una profunda influencia en el clima de la zona. La costa caribe ofrece paradisíacas playas como los son Playa Medina y Puy Puy en la Península de Paría. La economía esta principalmente orientada a la pesca, al procesamiento y enlatado de peces y al cultivo del cacao, siendo esta una de las regiones más importantes en este rubro.
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Enlaces de interés:
Wikipedia: Península de Paria - Península de Araya
Sistema Venezolano de Información sobre la Diversidad Biológica: Península de Paria
Flicker: Fotos de Paria